¿Qué es un contenedor IMO?

Un contenedor IMO es aquel contenedor que contiene en su interior mercancía peligrosa. Entendemos como "mercancía peligrosa" aquellos artículos o sustancias capaces de poner en peligro la salud, seguridad, la propiedad o el medio ambiente y que están incluidos en la lista de mercancías peligrosas.

La Organización Marítima Internacional (OMI en castellano e IMO por sus siglas en inglés) ha establecido una categorización para mercancías peligrosas en el ámbito marítimo, estableciendo 9 clases diferentes.

Etiquetado requerido de los contenedores IMO para mercancía peligrosa

La carga peligrosa debe ir identificada y marcada acorde con las normativas estipuladas por la Organización Marítima Internacional. Estas etiquetas siempre tienen forma de diamante y el tamaño puede adaptarse al tamaño del paquete. Cada paquete o contenedor debe tener etiquetas indicando la clase y subclase IMO, además de otros símbolos universales estandarizados por IMO. Acorde con la normativa, se deben colocar 4 etiquetas, una en cada cara del bulto y del contenedor.

¿Cuál es el mejor contenedor marítimo?

La continua evolución de los contenedores marítimos hacen que actualmente dispongamos de una amplia gama de opciones para escoger en el mercado. Todos ellos han simplificado enormemente las tareas de carga y descarga. Sin embargo, es preciso escoger la mejor opción para las necesidades de cada mercancía y el tamaño entre las dimensiones disponibles para cada modelo.

Es importante destacar que las dimensiones de los mismos suelen establecerse en pies. Por ello, la mayoría de los contenedores de una misma marca llevarán un número adicional al lado que indica la longitud de los mismos en pies como medida. Para la conversión a metros, hay que tener en cuenta que 1 pie equivale a 0,3 metros, aproximadamente. De esta forma, las medidas que manejaremos a continuación, generalmente se refieren a 20 pies y a 40 pies, que tienen una correspondencia en metros de 6 y 12, respectivamente.

CONTENEDOR DRY-VAN

Son la categoría más utilizada en el mercado, con una estructura básica y metálica, cerrados hermenéuticamente, sin ningún tipo de refrigeración o ventilación. Es conveniente para cualquier tipo de carga seca, desde cajas con mercancía hasta máquinas o muebles. Existen modelos de 20 y 40 pies o en High Cube.

CONTENEDOR REEFER

Los contenedores refrigerados cuentan con un sistema de conservación para mantener un ambiente o temperaturas controladas, recomendados para productos o alimentos que requieren de una temperatura baja. Existen modelos de 20 y 40 pies o en High Cube. Estos deben estar conectados a una fuente de energía durante el transporte, ya sea en el barco o en las terminales de carga, que les permita mantener los productos a la temperatura adecuada de -18° hasta 30°. Para esto, cuentan con paredes recubiertas de espuma de poliuretano para proporcionar el máximo aislamiento. También cuentan con ganchos en la parte superior para que las mercancías que lo requieran sean colgadas debidamente (Ejemplo: carne)

CONTENEDOR OPEN TOP

Lo que distingue a estos contenedores es su techo removible de lona impermeabilizada creando una apertura en la parte superior, permitiendo que la mercancía sobresalga en el caso de que se requiere (pagando los suplementos en función al exceso). Esto agiliza el transporte de cargas voluminosas y para facilitar el acceso de la carga la cabecera de la puerta también puede extraerse. Cuenta con anillos de amarre para asegurar la carga y disminuir el movimiento durante el trayecto, estos pueden soportar hasta 1,000kg de carga.

CONTENEDOR OPEN SIDE

Este contenedor se caracteriza por tener una única apertura lateral, facilitando el transporte de mercancías cuyas dimensiones en longitud no permiten que se carga o descargue por la puerta del contenedor. Sus medidas son las mismas del contenedor estándar, de 20 o 40 pies, reguladas por el International Organization for Standaritzation.

CONTENEDOR FLAT RACK

Se caracterizan por carecer de techo y paredes laterales que pueden ser fijadas o desmontables, algunos incluso carecen de paredes delanteras y posteriores, tienen normalmente un suelo de madera blanda. Son empleadas para transportar ciertas cargas atípicas, normalmente pesadas y sobredimensiónales, pagando los suplementos en función al exceso como en los Open Top. Las paredes en los extremos proporcionan la suficiente estabilidad para que puedan apilarse una encima de otra y los anillos de amarre en el suelo, barras laterales y postes de las esquinas permiten que el cargamento este seguro y firme.

CONTENEDOR TANK

Este tipo de contenedores tienen las mismas dimensiones que un contenedor estándar o Dry Van pero su estructura cambia drásticamente con un depósito de polietileno en su interior. Se utiliza para transportar todo tipo de líquidos a granel, desde aceites y cerveza hasta combustible o químicos tóxicos. Están equipados con una cisterna contenida dentro de una estructura de vigas de acero que delimitan un ortoedro, de esta forma se facilita el acomodo en cualquier medio de transporte y pueden apilarse entre sí. Estos contenedores Tank o Cisterna no deben llenarse menos que el 80% de su capacidad y tampoco debe exceder el 95%. El espacio vacío se deja para la posible extensión termal del producto, previniendo así cualquier derrame del líquido durante el trayecto.